Администрация ПФЛ начала обсуждение реформирования начальных стадий Кубка России, в которых будут определяться участники 1/32 финала. Вместо стандартной схемы с играми «на вылет» предлагается расширить рамки футбольного сезона за счёт групповых турниров.

Предполагается, что в одну группу будет включаться 4-6 команд ПФЛ по территориальному признаку. Они будут проводить матчи по круговой системе в конце марта – начале апреля.

В качестве мест проведения групповых турниров фигурируют стадионы юга России, столичные арены с искусственным покрытием, а также футбольные манежи Новосибирска и Омска.

Фактически сроки проведения начальных стадий кубка совпадают со временем заключительных предсезонных сборов. Стоит напомнить, что аналогичная система розыгрыша Кубка страны практиковалась в советское время – до перехода турнира на систему «осень-весна». Болельщики со стажем должны помнить, как клубы высшей лиги играли кубковые матчи на юге и манежах Москвы и Ленинграда.